It has been learned that the Israel Air Force Hercules transport plane sent to Turkey to bring back survivors and the bodies of the victims of the Istanbul suicide bombing attack was stripped of identifying symbols.
According to a Walla News report, the ‘Shimshon’ as it is called in Israel, was dispatched to Turkey but without displaying any symbols of the IAF or the plane’s squadron as the IDF made the decision to remove the symbols to avoid security friction in the Istanbul Airport where medical and rescue teams landed as well, under the command of Colonel Yair Barkat.
The Shimshon, number 662, is the same plane that was used in Nepal during the IAF response to the earthquake in April 2015. In that case the plan arrived with the IAF symbols proudly displayed but it was decided such a move would be unwise in Turkey today considering the tense situation, especially the Magen David.
Prior to taking off from Turkey with the bodies on board, a short service including the recitation of Tehillim was held and kaddish was recited.
בלי סימן זיהוי ישראלי: מטוס ההרקולס (“שמשון”) הצה”לי שהמריא הבוקר (יום א’) לטורקיה בכדי להביא ארצה את ארונות שלושת ההרוגים וחמשת הפצועים שנפגעו באורח בינוני וקשה בפיגוע בטורקיה המריא מישראל ללא סימני זיהוי שיזהו אותו כמטוס ישראלי.
אותו מטוס – סופר הרקולס C-130J – המריא בשנה שעברה לנפאל לאחר האסון בהימלאיה, ואז ניתן היה לראות בבירור את סמל חיל האוויר, מגן דוד כחול. סמל זה לא נראה על המטוס שהמריא לטורקיה, וגם סמל הטייסת לא נראה על זנב המטוס
בצה”ל הכחישו שהמחסור בסימני זיהוי קשור למתיחות בין ישראל לטורקיה. גורם צבאי אמר כי “מטוס ההרקולס הוזנק לטורקיה לאחר שביצע פעילות מבצעית אחרת אותה ביצע ללא סימנים מזהים. בגלל הדחיפות לא הוחזרו הסימנים בטרם הטיסה לאינסטנבול”.
המטוס המיוחד השיב גם חמישה פצועים שמצבם קשה ובינוני, ובהם שלושת בני הזוג של ההרוגים – גולדמן ומירום-שור שמצבן קשה,
ודמרי שמצבו בינוני. הם נחתו בארץ כשהם מלווים בנציגי חיל הרפואה ופיקוד העורף. משפחות הפצועים, שנסעו לשהות לצדם בזמן אשפוזם בטורקיה, ליוו אותם לישראל. עם נחיתתם הועברו הפצועים לניידות טיפול נמרץ של מד”א שפינו אותם לבתי החולים בילינסון, אסף הרופא, תל השומר וסורוקה.
דקות ספורות לאחר הגעת המטוס ירדו ממנו נציגי פיקוד העורף והסתדרו בשתי שורות מול הארונות העטופים בדגלי ישראל. חיילי הרבנות הצבאית נשאו את הארונות לאמבולנסים של מד”א, ביחד עם כמה מבני המשפחות שהתחבקו עם החיילים ודמעו. מנכ”ל מד”א אלי בין אמר: “אין מדינה כמו ישראל שיודעת לדאוג לפצועיה. יצאנו להביא את הפצועים לטיפול בישראל ועמדנו במשימה” . לפני ההמראה נערך טקס קצר שבו הוקרא קדיש.