Israel Aerospace Industries (IAI) completed a series of test flights of its HAROP Loitering Munitions ‘suicide drone’ in Israel recently for foreign clients, the defense corporation announced on Sunday.
During the demonstration, the HAROP system, which can stay in the air for up to six hours and loiter above targets before crashing into them and detonating on-board explosives, displayed “augmented capabilities” in its observation, altitude, and loitering capabilities, IAI said.
“These demonstrations follow various other successful operational exercises performed in the last few months for different customers,” the company added.
The HAROP also exhibited “better maneuvering and target destruction. During the exercises, the missile loitered for several hours until the target was selected. Then, with maximum precision it dived directly onto it,” according to IAI.
A HAROP unit is comprised of launchers and a Mission Control Shelter (MCS), from where the missile is controlled with a man-in-the-loop operation, engagement or abort attack capability in real time.
HAROP systems have a warhead of 15 kg. and can be used in a range of battle scenarios, including low and high intensity conflict, urban warfare and counter terror operations.
Once a target, whether stationary or moving, is detected, it is attacked and destroyed. The attack can be performed from any direction and at any attack angle, from flat to vertical.
To date, hundreds of HAROP systems have been sold to different customers, for an accumulated amount of hundreds of millions of dollars, IAI added.
Commenting on the latest HAROP flights, Boaz Levi, IAI Corporate Vice President and General Manager of the Systems, Missiles & Space Group said, “There is no doubt that HAROP gives its users significant operational advantages. We consider HAROP as a leading system with considerable sales potential.
Assaf Shechter, director of IAI’s loitering missile programs, added that in the recent experiments, IAI tested improved target detection and destruction capabilities.
He added that the HAROP has accumulated thousands of test flight hours.
התעשייה האווירית חשפה היום (ראשון) מטוס “מתאבד” ללא טייס משודרג שמסוגל לשהות באוויר כמה שעות ויכול להגיע למרחקים ארוכים. כלי הטיס מסוג הארופ (Harop) נחשף בתום סדרת ניסויים מבצעיים שנעשו בחודשים האחרונים, שבמהלכם הדגים את יכולותיו לבצע תצפית וכן את יכולות התמרון ויכולות והשמדת מטרות שלו. כלי הטיס נושא עמו חומר נפץ והוא משוגר ממערכות יבשתיות וימיות. כמו כן, ניתן לשגר אותו ממרחק רב מהמטרה מבלי לחשוף את הכלי או האזור שממנו הוא שוגר. המל”ט יוצר לבקשת לקוח זר.
המל”ט מצויד בחיישן יום ולילה, שמאפשר למפעיליו לחפש בדיוק מטרות נייחות או ניידות, יבשתיות או ימיות בטווחים ארוכים, לאתר אותן ולתקוף אותן. ל”הארופ” יכולת לשהות באוויר יותר משש שעות והוא נושא ראש קרב במשקל של כ-15 ק”ג. הסוללה שמפעילה את המל”ט כוללת שלושה כלי רכב קרון שליטה ובקרה, שממנו מתבצע הקשר עם המל”ט המתאבד. אחד המאפיינים הבולטים בכלי הטיס המשודרג הוא יכולתו להפסיק תקיפה גם לאחר יציאתו למשימה במקרה של חשש מפגיעה באזרחים.
בועז לוי, סמנכ”ל התעשייה האווירית שאחראי גם על מנהל חטיבת מערכות טילים וחלל, מסר: “ההדגמות והתרגילים המבצעיים המוצלחים שבוצעו לאחרונה משקפים את אמינות ואיכות המערכת, יחד עם יכולותיה הטכנולוגיות המתקדמות. התעשייה האווירית היא חלוצה עולמית של טילים ‘משוטטים’. מוצרים ממשפחת המשוטטים מתוצרת התעשייה האווירית מותאמים לצרכי הלקוח ומוכיחים כי בפיתוח אמצעי לחימה מתוחכמים נדרשת חדשנות מחשבתית. לכך מצטרף פן טכנולוגי מבצעי, המשדרג את מערך הלחימה העתידית, הכולל כלים בלתי-מאוישים. אין ספק כי ה’הארופ’ מקנה יתרון יחסי משמעותי ללקוחותינו, ואנו רואים בו מערכת מובילה בעלת פוטנציאל מכירות נרחב”.