Sofia Mechetner is sultry, sophisticated and wore a barely-there sheer white gown as she led a parade of models at Christian Dior’s Paris fashion show earlier this month.
And, she’s just 14 years old.
The Israeli native is the new star of the luxury fashion brand’s fall collection, but her tender age has reignited the fiery debate over how young is too young to be scantily clad on the runway.
“Fashion nudity is about art and not about sexuality,” Sofia told The Jerusalem Post.
Her agent, Roberto Ben-Shoshan, also defended the young model’s runway walk in the sheer gown, saying she wasn’t shown in a sexual or demeaning way.
“[It was in] a very clean, fashionable way, I didn’t see anything sexy,” he said.
Ben-Shoshan plucked Sofia from obscurity when she walked into his office one day.
“Sofia for me was like the diamond,” he said. “She’s not only beautiful, she’s also unique. She’s got the unique look, the edgy look and also the beautiful look.”
After seeing her, Ben-Shoshan sent her to Paris where she was spotted in a Christian Dior store by the brand’s creative director Raf Simons.
“Young is fresh, and when I saw her, I knew only the top designers are going to take her,” Ben-Shoshan said.
Before she was discovered, Sofia and her family struggled to make ends meet. She used to help her mother clean homes to support her and her younger siblings, all the while sharing a one bedroom apartment. Now, she has reportedly signed a contract for $200,000.
“Dior will treat her like a queen, they pay for everything,” Ben-Shoshan said.
Being young has always been a fashion cache. Just a few years ago, French Vogue sparked international outrage when they showcased a 10-year-old girl with a bright red pout, posing suggestively, in one of their photo spreads.
But lately in the United States there has been a call for change. The Council of Fashion Designers issued guidelines saying a model must be at least 16 years old to work. But despite these reforms, there are still ways around them.
Cindy Crawford’s daughter Kaia Gerber, only 13, was given her own spread in Italian Vogue. Johnny Depp’s daughter Lily Rose Depp is the new face of Chanel eye wear at age 16.
The world of high fashion isn’t all glitz and glamour. It can be damaging. Supermodel Kate Moss started modeling at age 14, but told Vanity Fair in 2012 that she “had a nervous breakdown” when she was just 17.
“There’s massive pressure to do what you have to do… I was really little,” Moss told the magazine. “I see a 16-year-old now and to ask her to take her clothes off would feel really weird. But they were like, ‘if you don’t do it, then we’re not going to book you again.’ So I’d lock myself I the toilet and cry and then come out and do it.”
Victoria Secret model Karlie Kloss posed nude for Allure magazine at just 15, admitting to New York magazine that it was difficult starting out so young.
“I wish I would have been a little older, a little bit more mature because there’s a lot, in this career, there’s a lot you have to handle, and it’s somewhat difficult when you’re thrown into it– and you don’t really know what to do,” she told New York.
Robi Ludwig, a psychotherapist based in New York City, said young models can have a skewed perception of what’s expected of them.
“It’s a double message when you think about it,” Lugwig said. “The problem is when these young teens gets seduced and start believing that they are older than they really are and they’re not living the life that they should really live. And eventually that creates mental issues.”
אחרי תצוגה מוצלחת במיוחד במוזיאון רודן בפריז, במסגרת שבוע אופנת הקוטור, נשמעים כעת קולות ראשונים של מחאה בנוגע לסופי מצ’טנר, דוגמנית ישראלית בת 14, הרכש הטרי והמדובר של בית האופנה היוקרתי.
“תעשיית האופנה עבדה קשה מאוד בשנים האחרונות כדי לתקן את התדמית הרעה שנוצרה לה”, אמרה חברת הפרלמנט הבריטי קרוליין נוקס במסגרת דיון העוסק בדימוי גוף האישה, “קיימת חובה מוסרית להתנהל על פי תקנון ברור בכל הנוגע לדוגמניות קטינות, בכדי להגן על בחורות צעירות מפני גורמים נצלניים ומפני היקלעות תמימה לצילומים פרובוקטיביים”, היא הוסיפה ותיארה את ליהוקה של סופי לפנים החדשות של דיור כשיקול דעת מוטעה וכ”צעד מאכזב אחורה בזמן”.
אל חברת הפרלמנט מצטרפים פעילים נוספים, כשהדעות בנוגע לדוגמנית היפהפיה חלוקות. יש הטוענים כי היא נראית אפילו צעירה יותר מגילה, וזה עשוי להעצים את טרנד המראה הילדותי-אנדרוגיני הלא מציאותי – אותו טרנד שחלקים נרחבים בתעשיית האופנה העולמית מאדירים ומעצימים, כשבמקביל מתקיימים ניסיונות רבים וכושלים להציג מודל בריא של יופי נשי.
כזכור, סופי מצ’טנר נחשפה לפני כשלושה שבועות בכתבה בחדשות 2 שהציגה את סיפור חייה המורכב (מעבר חד מניקוי מדרגות בחולון לשבוע האופנה בפריז) במעטפת של סיפור סינדרלה מרגש. הבחירה בנערה קטינה וחסרת כל ניסיון, החתמתה המהירה על חוזה דוגמנות בינלאומי והוצאתה מבית הספר לוותה בביקורות רבות. הצעירה, בת לאם חד-הורית, מתגוררת בדירת חדר וחצי עם אמה ואחיה הקטן. לאחרונה הצטרפה לסוכנות הדוגמנות של רוברטו בן שושן, ובעקבות היתקלות מקרית לכאורה ברחובות פריז עם רף סימונס, המעצב הראשי של דיור, היא נבחרה לפתוח את תצוגת האופנה של קולקציית הקוטור לחורף 2015/16. מצ’טנר סיפרה בראיון שהיא מתכננת להשתמש במשכורת הראשונה שלה – על סך 265,000 דולר, בעזרה במעבר לבית חדש עם משפחתה, והיא מתכננת לסיים את לימודיה בתיכון במקביל לעבודת הדוגמנות.
אבל דיור הוא לא בית האופנה היחיד שחוטא בסגידה לילדות, ומצ’טנר לא תיאלץ לעמוד לבדה בחזית הסערה שמתפתחת במחאה על שימוש בדוגמניות בגיל כה צעיר. רק לאחרונה דיווחנו כאן על לילי-רוז דפ, בתם של בני הזוג לשעבר ונסה פאראדי וג’וני דפ, שכבר בגיל 15 מתפקדת על תקן הפרזנטורית החדשה של שאנל. דפ, תוצאה של חגיגת גנטיקה משובחת, גנבה את ההצגה בתצוגת בית האופנה הצרפתי על מסלול שעוצב כמו קזינו בסגנון ארט דקו. בשבוע שעבר פורסם הקמפיין הראשון שלה ונראה כי זוהי תחילתה של קריירת דוגמנות עמוסה. גם קאיה ג’ורדן גרבר, בתה בת ה-13 בלבד של דוגמנית העל לשעבר סינדי קרופורד, מככבת בימים אלה בהפקת אופנה במגזין ווג איטליה, לאחר שהוחתמה על חוזה דוגמנות בסוכנות הבינלאומית IMG.
“סיפורה יוצא הדופן של הילדה בת ה-14 שנקטפה מעוני בתל אביב כדי לככב על המסלולים בפריז”: כך נפתחת הידיעה הראשית שהקדיש היום (יום ג’) האתר הבריטי “דיילי מייל” לדוגמנית הישראלית סופיה מצ’טנר, שנבחרה ל”פנים החדשות” של בית האופנה דיור ועתידה לקבל שכר בגובה 170,000 פאונד עבור חוזה בן שנתיים.
מצ’טנר, שסיפורה נחשף לפני כשבועיים בערוץ 2, היא בת לאם חד הורית מחולון שגורלה התהפך לאחר שנתקלה במעצב הראשי של בית האופנה היוקרתי במהלך ביקור בפריז. בימים האחרונים צבר סיפורה של מצ’טנר תאוצה, וסוקר בהרחבה ברשתות חדשות ברחבי העולם.
אלא שהסיקור מתאר לא רק את הצלחתה של מצ’טנר, אלא גם את הביקורת הציבורית הרבה שהוטחה ב”דיור” בטענות של ניצול ילדים, בין היתר בעקבות הופעתה של מצ’טנר בתצוגה של “דיור” בשמלה לבנה ושקופה שחשפה את גופה.
“סופיה מצ’טנר, שעוררה זעם כשהלכה במורד מסלול בפריז בשמלה לבנה ושקופה, חלקה חדר צפוף עם אחיה ואחותה וישנה על מזרון כשמיטתה נשברה. המשפחה הייתה כל כך ענייה שלפעמים לא היה להם מספיק כסף לקורנפלקס”, תואר סיפורה של מצ’טנר באתר ה”דיילי מיילי”. “מסעה המדהים הוא סיפור שיש בו את כל המרכיבים של אגדת סינדרלה מודרנית”. יחד עם זאת, נכתב, רבים מכנים את העסקתה של סופיה “ניצול”.
באתר הקוסמופוליטן פורסמה כתבה בנוגע למצ’טנר, תחת הכותרת: “גיוס הדוגמנית האחרון שנערך על ידי דיור הוא שנוי במחלוקת, מאחר והיא בת 14 בלבד”.
באתר המגזין נכתב: “דיור עשו את ההחלטה ה”נהדרת” לחשוף ילדה בת 14 כפנים החדשות של המותג. באופן לא מפתיע, ההחלטה המזעזעת לא עברה טוב אצל אקטיביסטים שביקשו תעשיית אופנה אחראית יותר, ושמות משפיעים בעולם האופנה כינו את המהלך “צעד מאכזב אחורה בזמן”.
אתר ה”האפינגטון פוסט” פרסם כי “העסקה נעשתה למרות שבכירים בעולם האופנה, כולל מועצת האופנה הבריטית ומועצת מעצבי האופנה של אמריקה, הוציאו בעבר הנחיות למעצבים לפיהן רק דוגמניות מעל גיל 16 יצעדו בתצוגות אופנה”.
באתר הטלגרף הבריטי נכתב מאמר שכותרתו: “התגלתה בגיל 14, נשרה בגיל 15, דוגמנות בגיל צעיר היא לא סיפור אגדה”. במסגרת המאמר נכתב כי “הנאיביות שסופי משדרת חייבת להיות מוגנת על ידי החוק. דוגמניות קטינות צריכות תקנות גלובליות שיגנו עליהן. הן אולי נראות כמו נשים זוהרות כשהן צועדות במורד המסלול, אבל אסור לתעשייה לשכוח: הדוגמניות האלו הן בסך הכל ילדות”.