Chief Rabbi David Lau published an open letter to educators this evening (Sunday), in which he calls for them to “open their eyes” and deal with any and every instance of child abuse of any kind.
“To my great pain we’ve recently been witness to horrific cases of abuse in our midst,” the Chief Rabbi opened, “cases in which children were hurt in their houses and their schools.
How painful it is to hear that the very places which are supposed to provide a feeling of safety and security for our children, have become places of fear.”
Rabbi Lau called for all parents and educators to open their eyes and observe what is happening around them.
“Burying our heads in the sand is not the answer in these difficult and painful matters. Every individual must know that he bears responsibility for what goes on around him, even if it doesn’t involve him personally.”
The Chief Rabbi noted that while he chose not to go into the details of the recent cases of sexual abuse in his letter, it is nonetheless important for people to talk about these matters.
“I feel disgusted by the very fact that we have to address these matters, but address them we must.”
“As those who dedicate their lives to providing better education, you bear an even greater responsibility to look around and devote your full attention to anything that might damage the souls of our precious youth.”
Rabbi Lau then emphasized that “under no circumstances should these things be swept under the rug. We can’t avoid dealing with phenomena that, unless they are stopped, can cause great damage to so many more people in the future.”
“We mustn’t just stand by. Rather, we must raise awareness and continue educating our children in the ways of modesty, in the ways of the Torah, and in the deep-rooted values of Jewish tradition,” the Chief Rabbi concluded.
הרב הראשי לישראל הרב דוד לאו פרסם הערב (ראשון) מכתב פומבי למחנכים ומורים בישראל ובו הוא קורא “לפקוח עיניים” ולטפל בכל מקרה של הטרדת ילדים מכל סוג שהיא.
“לצערי בעת האחרונה נודעו תופעות איומות בחצרנו ובמחוזותינו”, כותב הרב לאו, ”מקרים בהם נפגעו ילדים וילדות בביתם או במוסדות החינוך, התרחשו לאחרונה וזעזעו כל לב. כמה כואב לשמוע שהמקומות אשר צריכים היו להיות עבור הילדים ובני הנוער כמשענת, מבצר וחוסן, הפכו עבורם להוות סיוט ופחד”.
לדבריו, בעת הזאת חובה על ההורים, המחנכים והמחנכות, קרובי המשפחה וכל העוסקים במלאכת החינוך, לפקוח עיניים ולסייע ככל שניתן לכל מי שזקוק לכך. ”הטמנת ראש אינה תשובה לנושאים קשים וכואבים אלו, ועל כן אחד לדעת שהוא נושא באחריות גם אם הדברים אינם נוגעים ישירות אליו”.
הרב דוד לאו הדגיש כי הוא לא מעוניין להיכנס לפרטי ההטרדות שנחשפו לאחרונה מפני שהצניעות יפה להם. ”אני חש שאט נפש מעצם העובדה שעלינו בכלל להתייחס אליהם, אולם ההכרח בל יגונה”.
‘כמי שענייני החינוך הטהור הם ראש מעייניכם ולשם אתם נושאים נפשכם, מוטל עליכם באופן מיוחד עול גדול, לפקוח עיניים ולתת את מירב תשומת הלב לתופעות העלולות לפגוע בנפשם הרכה של בני הנעורים”.
הרב הראשי הבהיר כי ”בשום פנים ואופן אין לטאטא את הדברים מתחת לשטיח ולהתחמק מלהתמודד עם התופעות הקשות הללו אשר אם לא תפסקנה עלולת נפשות נוספות רבות להיפגע.
“חלילה לנו לעמוד מנגד אלא יש לחזק את המודעות ולהמשיך לחנך בדרך הצניעות, בדרך התורה ובחינוך לערכים מושרשים בדרך ישראל סבא”, כך הרב לאו במכתבו למחנכים.