The United States’ near-certainty that an on-board bomb blew up a Russian airliner over Sinai recently is based in part on Israeli intelligence, CNN reported Sunday.
Communications in the Sinai intercepted by Israeli intelligence were passed to the United States and Britain, according to a U.S. official briefed on the intercepts and a diplomatic source. Israeli officials declined to comment on the report.
One U.S. official told CNN it was “99.9 percent certain” that a bomb exploded on Metrojet Flight 9268, which came apart in the Sinai sky on October 31, killing all 224 people on board. Another source told CNN it was “likely” that a bomb was to blame for the tragedy.
Investigators of the Russian plane crash in Egypt are “90 percent sure” the noise heard in the final second of a cockpit recording was an explosion caused by a bomb, a member of the investigation team told Reuters on Sunday.
The plane crashed 23 minutes after taking off from the Sharm al-Sheikh tourist resort eight days ago, killing all 224 passengers and crew.
Islamic State militants fighting Egyptian security forces in Sinai said they brought it down.
“The indications and analysis so far of the sound on the black box indicate it was a bomb,” said the Egyptian investigation team member, who asked not to be named. “We are 90 percent sure it was a bomb.”
His comments reflect a higher degree of certainty about the cause of the crash than the investigation committee has so far declared in public.
Lead investigator Ayman al-Muqaddam announced on Saturday that the plane appeared to have broken up in mid-air while it was being flown on auto-pilot, and that a noise had been heard in the last second of the cockpit recording. But he said it was too soon to draw conclusions about why the plane crashed.
Confirmation that militants brought down the airliner could have a devastating impact on Egypt’s lucrative tourist industry, which has suffered from years of political turmoil and was hit last week when Russia, Turkey and several European countries suspended flights to Sharm al-Sheikh and other destinations.
It could also mark a new strategy by the hardline Islamic State group which holds large parts of Syria and Iraq.
המודיעין הישראלי העביר לארצות הברית ולבריטניה מסרים שיירט שמצביעים על כך שפצצה היא זו שהפילה את המטוס הרוסי בסיני בשבוע שעבר. כך מדווחת היום (יום א’) רשת החדשות CNN מפי גורם מודיעין אמריקני ומקור דיפלומטי. בישראל לא הגיבו לדיווח האמריקני. על פי הערכות, ארגון “המדינה האיסלאמית” (דאעש) הוא זה שעומד מאחורי הפלת המטוס בחצי האי המצרי.
רשת CNN לא מסרה אם המידע שהועבר לידי הבריטים והאמריקנים הגיע גם לידי מצרים ורוסיה, שתי המדינות שחוקרות רשמית את התרסקות מטוס חברת “מטרוג’ט” שבה נהרגו 224 נוסעים ואנשי צוות, רבם אזרחי רוסיה.
על פי הדיווח ב-CNN, בכיר אמריקני מאמין כי התרחיש לפיו גורמי טרור הטמינו פצצה במטוס הרוסי שהפילה אותו “בטוח ב-99.9 אחוזים”. בכיר אחר אמר שהתרחיש “סביר”.
חוקר המשתייך לצוות החקירה הרשמי שבודק את נסיבות התרסקותו של המטוס הרוסי בסיני לפני שמונה ימים, אמר בצהריים כי החוקרים במצרים בטוחים ב-90 אחוזים שהרעש שנשמע בשנייה האחרונה של הקלטת הקופסה השחורה מתא הטייס, נגרם מפיצוץ פצצה. החוקר, שזהותו לא נחשפה, אמר את הדברים לסוכנות הידיעות רויטרס. זהו אישור רשמי ראשון של החוקרים לכך שפצצה היא שהפילה כנראה את המטוס – הערכה שנראתה כלא-סבירה בהתחלה, אף שדאעש נטל אחריות להפלת המטוס כבר כמה שעות אחרי התרסקותו.
רשת NBC האמריקנית דיווחה אתמול שלידי גורמים אמריקניים הגיעו הקלטות שבהם נשמעים אנשי דאעש בסיני משוחחים עם מנהיגים מהארגון בעיר רקה שבסוריה, בנוגע להפלת המטוס הרוסי. על פי הדיווח, אנשי דאעש נשמעו בבירור שמחים לאחר התרסקות המטוס. “הם התגאו על הפלת המטוס ועל הדרך שבה הדבר נעשה”, אמרו הגורמים לרשת NBC. בנוסף יירט המודיעין האמריקני מסר נוסף, לפני התרסקות המטוס, לפיו “דבר גדול עומד להתרחש באזור”.
אם הדיווח של CNN מהיום נכון הרי שחלק מההקלטות הגיעו לידי האמריקנים מהמודיעין הישראלי.
גורמי מודיעין מערביים, כך דווח בבריטניה, מאמינים שחבר בארגון דאעש-סיני הבריח פצצה לתוך תא המטען של המטוס הרוסי, שבו אוחסנה כבודת הנוסעים, תוך ניצול האבטחה הלקויה של אנשי הביטחון המצריים בנמל התעופה בשארם א-שייח.
בשבוע שעבר הפיצה שלוחת דאעש בסיני קלטת שמע שבה חזהר על טענתה ארגונו לפיה היא זו שאחראית על הפלת המטוס הרוסי בשמי סיני. “הפלנו אותו. שזעמכם יהרוג אתכם”, הייתה כותרת קלטת השמע שבה נשמע ככל הנראה בכיר השלוחה בסיני אבו אוסמה אל-מסרי, שכבר הופיע בסרטונים קודמים. “אנחנו, בזכות אללה, מי שהפיל את המטוס. אנחנו לא מוכרחים לחשוף את האמצעי שגרם להפלתו. תביאו את שברי המטוס ותבדקו. תביאו את הקופסה השחורה ותנתחו. תצאו אלינו עם המסקנות של הבדיקות שלכם ותוכיחו שאנחנו לא הפלנו אותו וכיצד הוא התרסק”.
New reports suggest it was Israel that provided valuable information about the Russian airline that crashed into the Sinai Peninsula, according to CNN.
Officials were initially uncertain what caused the Metrojet flight 9268 to crash last week, but the plane is now believed to have been destroyed by a bomb placed in the luggage compartment. This interpretation is backed up by intercepted phone calls in which ISIS members brag about the attack.
According to a US official, it is these phone calls that Israeli intelligence gave to the US and the UK.
Israeli officials have not commented on the reports.
Earlier today it was revealed that UK intelligence sources believe the attack was carried out by British nationals who joined ISIS.
Egypt says that it remains skeptical about theories that a bomb caused the crash. “We don’t know what happened exactly,” says investigation head Ayman al-Muqaddam.
Al-Muqaddam added that he has not seen any of the evidence pointing to a bomb.
At least some of the intercepts being used in the ongoing investigation into what caused a Russian jetliner’s crash in Egypt’s Sinai comes from Israeli intelligence sources, CNN reported Sunday.
According to a US official briefed on intelligence matters pertaining to the situation, Israeli intelligence sources intercepted communications between ISIS affiliates in Sinai, who have since claimed responsibility for the downing of the plane.
Egyptian officials, who are leading the investigation, have been hesitant to comment on the possibility of a bomb on board the plane, although officials told reporters that they still considering “all the scenarios.”
Israeli officials would not comment on the claims.
Lead investigators have stated that they are “90 percent sure” that the noise heard in the final second of a cockpit recording was an explosion caused by a bomb, a member of the investigation team told Reuters on Sunday.
The Airbus A321 crashed 23 minutes after taking off from the Sharm al-Sheikh tourist resort eight days ago, killing all 224 passengers and crew. Islamic State militants fighting Egyptian security forces in Sinai said they brought it down.
“The indications and analysis so far of the sound on the black box indicate it was a bomb,” said the Egyptian investigation team member, who asked not to be named due to sensitivities. “We are 90 percent sure it was a bomb.”
His comments reflect a higher degree of certainty about the cause of the crash than the investigation committee has so far declared in public.
Lead investigator Ayman al-Muqaddam announced on Saturday that the plane appeared to have broken up in mid-air while it was being flown on auto-pilot, and that a noise had been heard in the last second of the cockpit recording. But he said it was too soon to draw conclusions about why the plane crashed.
British Prime Minister David Cameron said on Friday that it was more likely than not that a bomb brought down the airplane.
“We cannot be certain that the Russian airliner was brought down by a terrorist bomb, but it looks increasingly likely that that was the case,” Cameron said on Thursday before a meeting with Egyptian President Abdel Fattah al-Sisi who is on a visit to Britain.
He said Britain had acted before the investigation was complete because the intelligence they had “gave us the concern that it was more likely than not it was a terrorist bomb”.
“We need to put in place more security at that airport so it’s safe to fly people home. That’s our priority, that’s what we’ll work with the Egyptians to do,” he said.
On Wednesday, a US official said that the latest US intelligence suggests that the crash of Metrojet Flight 9268 was most likely caused by a bomb on the plane planted by ISIS or an ISIS affiliate.